Elke zomer verrijst in Kiewit een stad van tienduizenden inwoners. Een stad met podia, campings, restaurants, winkels en een eigen veiligheidsdienst. En zoals elke stad heeft ze nutsvoorzieningen nodig. Water en stroom, uiteraard. Maar ook: netwerk, camera’s, communicatie en informatie. Dat laatste is ons werk.
Dit is wat The Safe Group in 2026 op en rond het festivalterrein neerzet én na afloop weer volledig afbouwt.
Ki-lo-meters kabel
We installeren tijdelijke bekabeling volgens de door ons geperfectioneede methode fit for duration: voldoende beschermd en redundant om gedurende de volledige eventperiode betrouwbaar te functioneren, maar zonder de arbeidsintensieve afwerking die hoort bij een permanente installatie. Hierdoor kunnen grote netwerken in zeer korte tijd worden uitgerold en blijft de kost per aansluiting laag.
Daarbovenop komen tientallen managed switches, routers en waterdichte behuizingen die weer en wind moeten trotseren.
Het hart van dat netwerk is een dedicated glasvezelverbinding. Maar op een festival reken je nooit op één pad: een draadloze point-to-pointverbinding vormt het redundante backup-pad, met daarachter nog een tweede draadloze fallback. Valt er iets uit, dan merkt niemand dat.
Wifi tot in de kleedkamer van de headliner
Verspreid over het terrein hangen overal outdoor accesspoints, elk met een eigen naam en een eigen taak. Wifi voor de scanposten aan de ingangen en de recyclepunten, wifi voor de kassa’s, de bierscan en de record store, wifi in de VIP-village, aan de DJ-booth van de Beer Shack, tot in het slaapdorp van de crew.
Ook in de backstage voorzien we wifi voor alles van de productie-units en de perswerking tot de kleedkamers van de headliners. Een lokale, redundante controller stuurt het geheel aan. Want ook het beheer mag niet afhangen van één verbinding naar buiten.
Ogen op elke hoek
Verschillende types camera’s bewaken het terrein, de campings en de perimeter: vaste camera’s, domecamera’s en bestuurbare PTZ-camera’s op torens en telecommasten, tot mobiele units op batterijvoeding voor plekken waar geen stroom ligt. De surveillanceservers verwerken alle beelden, die live binnenlopen bij dispatch en het commandocentrum. Dat alles wordt bediend met joysticks, over meerdere viewing stations en grote schermen.
Aan de ingangen zorgen we voor de metaaldetectiepoorten voor de toegangscontrole, inclusief opbouw, stand-bybemanning tijdens het festival en afbouw erna.
Informatie die meereist met crew en bezoeker
Voor en achter de schermen —pun intended— vormen massa’s beeldschermen ons narrowcasting- en streamingplatform. Stage managers zien op infoschermen wat er waar gebeurt. De vijf podia krijgen elk een announce-scherm. Crew offices, artist zones, de VIP-lounge en zelfs de video-containers op de dance site: overal stroomt live-informatie en camerabeeld binnen via centraal beheerde players en encoders, met noodplayers als vangnet voor de belangrijkste schermen.
Op en rond het terrein gidsen onze Crowd Beacons de festivalgangers naar hun bestemming. Vanaf het station en de omringende straten tot op de wei. Op deze en andere schermen kunnen indien nodig snel boodschappen geplaatst worden dankzij onze SafeSign aansturing. In geval van nood, maar ook om bezoekersstromen te managen en te informeren over veranderende omstandigheden.
En omdat gehoord worden even belangrijk is als gezien worden: een volledig IP-gestuurd noodomroepsysteem met luidsprekers verspreid over het terrein. Vanuit verschillende locaties, of zelfs via een mobiele console kan de organisatie in noodgevallen een zone naar keuze of het hele terrein tegelijk toespreken.
En bellen dan?
Ouderwets? Allesbehalve. Een festival als Pukkelpop beschikt over een volledige private IP telefooncentrale met meer dan 100 telefoontoestellen. Zo kunnen alle diensten met elkaar praten: van de productie tot de cateringpunten, ook als de GSM’s zouden uitvallen. Op een terrein waar mobiele netwerken onder druk staan door tienduizenden smartphones, is een eigen telefonienetwerk geen luxe.
Alles wat kritisch is, hangt bovendien aan noodstroom: van de serverracks en het monitoringnetwerk binnen tot outdoor batterij-units in het veld.
De echte backbone: mensen
Al dat materiaal bouwt zichzelf niet op. Achter deze editie zitten maanden werk van onze IT-engineers, technici en operatoren.
Van de eerste kabel, weken voor het festival getrokken, tot de laatste afbouw in de weken nadien. Niet alleen onze mensen vormen de ruggegraat van zo’n festival, ook de verschillende medewerkers van de organisatie, overheden en hulpdiensten en tientallen andere leveranciers, technisch en non-technisch. Of het nu gaat over de veiligheid, food & beverage of beleving op of naast het podium. Iedereen gaat de extra mile.
Tijdens het festival zelf draait ons team mee in shiften, dag en nacht, zodat elke camera, elk accesspoint en elk scherm blijft doen wat het moet doen.
Drie dagen muziek. Weken van voorbereiding. Eén tijdelijke stad met een digitale ruggengraat die menig stad of bedrijventerrein zou doen blozen.
Tot volgend jaar, Kiewit.
