Elke dag lost de politie Limburg Regio Hoofdstad wel een zaak op dankzij beelden van één van de ruim 250 camera’s in de zone. Daarom worden er binnen het jaar nog honderd extra digitale ogen op het netwerk van de politie aangesloten.
Het aantal diefstallen en woninginbraken binnen de politiezone Limburg Regio Hoofdstad – dat is Diepenbeek, Halen, Hasselt, Herk-de-Stad, Lummen en Zonhoven – is vorig jaar spectaculair gedaald. Ook vandalen en sluikstorters werden veel vaker getrakteerd op een boete van een paar honderd euro. Een goed rapport dus voor de zone rond de Limburgse hoofdstad. “En dat goed rapport is mede te danken aan het goed uitgebouwde cameranetwerk binnen de kleine ring van Hasselt, en aan het structureel inzetten van mobiele camera’s op andere overlastplekken in de zone”, zegt zonechef Philip Pirard. “Daarom gaan we het netwerk nog uitbreiden.” De politiechef benadrukt dat het niet de bedoeling is om de hele zone vol camera’s te hangen. “Maar door op strategische plekken camera’s te installeren, kunnen we het net wel sluiten.”
De stad Hasselt was met 220 vaste en nog eens acht mobiele camera’s de voortrekker in het hele verhaal. Maar intussen hebben ook de andere gemeentebesturen met de aankoop van mobiele camera’s extra geïnvesteerd. In de hele zone kunnen er intussen 21 extra digitale ogen worden aangesloten op het netwerk. “En daar stopt het niet bij”, zegt rechercheur Bart Reekmans, manager van het cameranetwerk. “Diepenbeek (17 camera’s) en Zonhoven (12) gaan er extra kopen. En ook Herk-de-Stad en Halen overwegen dat. De camera’s van de UHasselt (in totaal een vijftigtal) en de Corda Campus (een twintigtal) zullen ook op ons systeem worden aangesloten. Het netwerk gaat dus binnen afzienbare tijd heel erg worden uitgebreid.”
De camera liegt nooit
En dan stopt het voor de manager van het cameranetwerk nog niet. “Op termijn willen we zeker in de Hasseltse buitenwijken zoals Ter Hilst en Runkst nog camera’s zetten, maar ook op de grote invalswegen buiten de grote ring. Simpelweg omdat deze methode op alle fronten een succes is. We hebben er al sluikstorters en fietsdieven maar ook verkrachters mee gepakt. Niet door continu alle beelden van de camera’s in de gaten te houden. Dat is onmogelijk. Maar door retroactief op zoek te gaan naar wie er op het moment van het misdrijf voor de camera passeerde.”
De sterkte van de camera’s is uiteraard dat een beeld nooit liegt. “In het verleden gebeurde het nog te vaak dat een verdachte bleef ontkennen, en dat zaken daardoor niet opgelost geraakten”, vertelt de rechercheur. “Nu kan dat niet meer. Een beeld blijft bestaan. En dat beseffen mensen met slechte intenties vaak wel. Door gewoon een bord te zetten met de melding dat er camera’s staan weten de criminelen dat de pakkans reëel is. En dat is vaak al genoeg. Het beste voorbeeld is het Kapermolenpark. Tot er camera’s hingen, was dat een gekende overlastplek. Nu worden er bijna geen feiten meer genoteerd”, zegt Reekmans. “En ja, het klopt dat het voor de gemeenten een serieuze investering is. Maar dat loont: onze zone wordt er veiliger door, en daders worden beter geïdentificeerd en gestraft.”
Drugs steeds groter probleem
In net geen 20 jaar is het aantal drugsgerelateerde feiten in de politiezone LRH verdubbeld. Het afgelopen jaar was er zelfs een stijging van liefst 20 procent. Er waren al langer signalen dat drugsproblematiek toenam. “Daarom zijn wij ook meer gaan controleren. En dat zorgt uiteraard voor nog meer vaststellingen. Zowel van bezit, verkoop en fabricatie van drugs, als van drugs in het verkeer”, legt zonechef Pirard uit. Ook in de toekomst gaat de politie blijven inzetten op deze problemen. En dit in overleg met het parket Limburg.
Camera’s klissen fietsdief en aanrander
Elke dag lossen de agenten van zone LRH wel een misdrijf op dankzij hun cameranetwerk. Twee voorbeelden tonen aan hoe dat precies in zijn werk gaat – voor kleine én grote misdrijven.
Zo werd er op een ochtend een zware aanranding op de parking van de Versuz gemeld. Een jonge vrouw was er gedrogeerd en meegelokt naar een auto, waar ze ernstig werd aangerand. Ze kon zich weinig of niets herinneren van de feiten en had ook geen duidelijke omschrijving van de dader. Maar toen rechercheurs de beelden van de camera’s aan de Versuz bekeken, zagen ze met de hulp van kennissen van het slachtoffer hoe ze samen met een man de discotheek verliet. Deze verdachte kon worden geïdentificeerd en bleek later ook de aanrander te zijn.
Ook een ‘professionele’ fietsendief werd bij dankzij de camera’s bij de lurven gevat. Nog geen uur nadat de eigenaar van een gloednieuwe elektrische fiets zijn tweewieler netjes op slot in de fietsenstalling aan het Dusartplein had gezet, was die al verdwenen. De man deed aangifte bij de politie, die hem vroegen precies te gaan staan op de plek waar hij zijn fiets had achtergelaten. Toen de agenten wisten welk stukje van de fietsenstalling ze exact in de gaten moesten houden, konden ze de beelden terugspoelen. Al snel zagen de agenten hoe een man uit de bus stapte met in zijn hand een plastic zak. Daar haalde hij een klein slijpschijfje uit, om prompt het slot van de fiets door te snijden en er mee weg te rijden. De dief was een gekende. Bij een huiszoeking vonden ze twee gestolen elektrische fietsen, samen goed voor ruim 5.000 euro.
Bron: HBVL
